Comment le bilinguisme affecte le développement du cerveau chez les enfants
Le bilinguisme ne se limite pas à apprendre à un enfant deux façons de dire la même chose : il façonne activement le développement de son cerveau. Des études en neurosciences et en psychologie montrent qu'apprendre plusieurs langues dès la petite enfance renforce la mémoire, l'attention et les capacités de résolution de problèmes.
Voici un aperçu plus détaillé de ce qui se passe dans le cerveau d’un enfant bilingue et de la manière dont les parents peuvent soutenir ce développement à la maison.
1. Le bilinguisme renforce la flexibilité cognitive
Les enfants qui parlent plusieurs langues changent souvent de langue selon la situation. Cela renforce ce que les chercheurs appellent la flexibilité cognitive : la capacité du cerveau à s'adapter, à changer de focus et à gérer plusieurs tâches simultanément.
Selon les recherches de Université ConcordiaLes enfants bilingues présentent de meilleures performances dans les tâches qui impliquent la mémoire de travail et le contrôle de l’attention.
2. Il renforce la fonction exécutive du cerveau
Le système des fonctions exécutives contribue à des compétences telles que la planification, la maîtrise de soi et la concentration. L'utilisation régulière de deux langues stimule ce système, tout comme une séance d'entraînement renforce les muscles.
Une étude publiée dans le journal Science du développement ont constaté que les jeunes enfants bilingues surpassaient leurs pairs monolingues aux tests d'attention et aux tâches de commutation.
3. Une exposition bilingue précoce améliore la plasticité cérébrale
La plasticité désigne la capacité du cerveau à se réorganiser et à s'adapter. Les jeunes enfants présentent une plasticité plus élevée, ce qui explique pourquoi une exposition précoce au bilinguisme peut favoriser l'efficacité des réseaux langagiers.
Même l'exposition pendant la petite enfance - comme l'écoute de chansons ou d'histoires dans une deuxième langue - peut favoriser des voies neuronales plus fortes, selon les résultats de l'étude. Institut d'apprentissage et des sciences du cerveau de l'Université de Washington.
4. Les enfants bilingues peuvent développer de meilleures compétences en résolution de problèmes
Parce que les enfants bilingues font constamment des choix quant à la langue à utiliser, ils ont tendance à développer de meilleures capacités de raisonnement et de résolution de problèmes au fil du temps. Cet avantage a été observé même dans des tâches non linguistiques.
Essayez des puzzles basés sur le langage, des jeux de séquençage et des jeux de rôle pour renforcer ces compétences.
5. L'apprentissage des langues peut être soutenu par des outils concrets
Pour favoriser le développement cérébral, les enfants ont besoin d'une exposition régulière et significative aux deux langues. À la maison, cela peut inclure :
- Livres d'histoires bilingues (Unissons-nous pour l'alphabétisation)
- Des programmes interactifs de vidéo et de chansons comme dinolingo, que les parents utilisent souvent pour soutenir l'apprentissage thématique (animaux, nombres, nourriture, etc.)
Lorsque l’apprentissage des langues est ludique et cohérent, le cerveau a des occasions répétées de renforcer ces domaines.
Réflexions finales
Le bilinguisme est plus qu'une compétence culturelle ou académique : c'est un puissant outil cognitif. De l'amélioration de la mémoire et de la concentration à une meilleure adaptabilité et un meilleur raisonnement, les effets d'une exposition au bilinguisme se manifestent tôt et perdurent jusqu'à l'âge adulte.
Soutenir le développement du bilinguisme ne nécessite pas nécessairement une maîtrise parfaite. Ce qui compte avant tout, c'est une exposition régulière, une pratique ludique et un espace propice à l'épanouissement des deux langues.
Sources:
