I bambini sono davvero più bravi degli adulti nell'apprendere le lingue?

Molti credono che i bambini imparino le nuove lingue più velocemente degli adulti. Ma è davvero così? Noi di Dinolingo ci sentiamo spesso chiedere questo, soprattutto dai genitori che vogliono sfruttare al meglio i primi anni di vita dei loro figli. Sebbene i bambini abbiano sicuramente dei chiari vantaggi nell'apprendimento di una seconda lingua, il quadro generale è un po' più complesso.

Il mito: i bambini imparano più velocemente per natura

È opinione comune che i bambini piccoli "assorbiscano" una seconda lingua con facilità. Tuttavia, ricercatori come Collier (1989) e Bialystok & Hakuta (1994) sottolineano che i bambini spesso sembrano imparare più velocemente perché il linguaggio di cui hanno bisogno è più sempliceAl contrario, ci si aspetta che gli adulti utilizzino un vocabolario e una grammatica più complessi.

Molti bambini provenienti da famiglie di immigrati sono circondati dalla loro seconda lingua tutto il giorno – a scuola, nel quartiere e con i coetanei – mentre gli adulti potrebbero usare la nuova lingua solo in contesti limitati. maggiore esposizione e contesto dare ai bambini un vantaggio iniziale che spesso viene scambiato per un naturale vantaggio nell'apprendimento.

Quando gli adulti sono più bravi nell'apprendimento delle lingue?

Sorprendentemente, gli studenti più grandi spesso ottengono risultati migliori quando si tratta di analisi verbale, regole grammaticali e compiti linguistici approfonditiIl loro sviluppo cognitivo e l'esperienza di vita consentono loro di dare un senso a strutture complesse e di usare la logica per risolvere enigmi linguistici. Hanno anche solide capacità di lettura e scrittura a supporto del loro apprendimento.

Secondo Bongaerts et al. (1997), gli adulti possono avere risultati migliori dei bambini in contesti di apprendimento accademico o formale, soprattutto quando l'apprendimento avviene attraverso la lettura, la grammatica e l'istruzione strutturata.

Il vero vantaggio: suono e pronuncia

Dove i bambini brillano è nella pronuncia e nell'ascolto. La ricerca dimostra che c'è un "periodo critico" per imparare i suoni di una nuova lingua, raggiungendo il picco intorno ai 6 anni e terminando entro i 12 anni (Penfield & Roberts, 1959; Lenneberg, 1967).

I bambini piccoli riescono a pronunciare più facilmente i suoni sconosciuti perché:

• Vostro muscoli orali sono più flessibili.
• Vostro mente sono più plastici e aperti alla formazione di nuovi modelli linguistici.
• Non hanno ancora formato completamente le loro categorie sonore native, quindi possono crearne di nuovi.

Ad esempio, Ellen Bialystok (2001) ha scoperto che dopo i 5 anni i bambini smettono di costruire nuove categorie di suoni e iniziano a modificare ciò che già conoscono, rendendo più difficile l'apprendimento di nuovi suoni difficili.

E le altre teorie?

Alcuni esperti suggeriscono che il palato molle piccolo dei bambini, l'eccellente memoria per le parole nuove e la capacità di percepire sottili differenze sonore (come tra il suono della "r" inglese, francese e arabo) diano loro un vantaggio. Ma finora, queste idee non sono state ampiamente dimostrate da test scientifici.

Qual è il verdetto finale?

Quindi, i bambini imparano davvero più velocemente? Dipende.

• Per la pronuncia e l'ascolto? Sì, spesso più giovane è meglio.
• Per grammatica, lettura e scrittura? Gli studenti più grandi spesso ottengono risultati altrettanto buoni, se non addirittura migliori.
• Per un successo a lungo termine? La pratica costante, la motivazione e l'esposizione contano più dell'età.

Come Dinolingo supporta l'apprendimento delle lingue per tutte le età

At dinolingoSappiamo che i bambini dai 2 ai 14 anni traggono beneficio da lezioni divertenti, coinvolgenti e adatte alla loro età. Ecco perché il nostro programma offre oltre 50 lingue con video interattivi, canzoni, giochi e storie. Ogni lezione è progettata per adattarsi al livello di sviluppo del bambino, che si tratti di un bambino che sta appena scoprendo nuovi suoni o di un bambino delle scuole medie che sta sviluppando la padronanza della lingua.

Disponibile su web, iOS e Android (e anche offline!), Dinolingo supporta sia l'esposizione precoce che l'apprendimento a lungo termine con sistemi di ricompensa, monitoraggio dei progressi e una dashboard per i genitori. Imparare una lingua diventa un'avventura divertente che tuo figlio non vedrà l'ora di vivere ogni giorno.

Conclusione: l'età conta, ma non è tutto

I bambini piccoli possono avere un vantaggio nella pronuncia, ma l'apprendimento delle lingue è un viaggio che persone di tutte le età possono apprezzareChe tuo figlio abbia 3, 10 anni o stia appena iniziando, ciò che conta di più è la sua esposizione, la sua costanza e la gioia che prova lungo il percorso. Con gli strumenti giusti, chiunque può diventare uno studente di lingue di successo.