La verità sui bambini che imparano più di una lingua
Molti genitori si chiedono se i loro figli riescano a imparare con successo più di una lingua contemporaneamente. La risposta è sì: i bambini piccoli sono in realtà ben attrezzati per diventare bilingui o addirittura multilingue fin dalla tenera età. Il loro cervello è naturalmente predisposto ad assorbire il linguaggio e imparare più lingue contemporaneamente può essere più facile che per gli adulti.
Tuttavia, il processo di sviluppo del linguaggio potrebbe essere diverso rispetto ai bambini monolingui. Sapere cosa aspettarsi può aiutare i genitori a mantenere la calma e a fornire loro supporto.
Come si sviluppano i bambini bilingui?
Secondo l'American Speech-Language-Hearing Association (ASHA), la maggior parte dei bambini pronuncia le prime parole intorno all'anno di età. A due anni, in genere iniziano a usare frasi di due parole, in una o entrambe le lingue.
I bambini bilingui spesso mix di codice, ovvero combinano parole o grammatica di entrambe le lingue in un'unica frase. Questo è del tutto normale. Non significa che il bambino sia confuso: fa semplicemente parte del suo processo di apprendimento. Col tempo, iniziano a separare le lingue più chiaramente.
Imparare due lingue può causare ritardi?
A volte, i bambini bilingui attraversano quello che viene chiamato un periodo silenziosoDurante questa fase, il bambino potrebbe non parlare molto, soprattutto in una delle lingue. Questo non indica un ritardo: significa semplicemente che sta osservando, ascoltando ed elaborando.
Le ricerche dimostrano che il vocabolario totale dei bambini bilingui (in entrambe le lingue) è in genere uguale o superiore a quello dei bambini monolingui. Ogni bambino è diverso e alcuni possono imparare più velocemente o più lentamente di altri. Se i genitori sono preoccupati, l'ASHA raccomanda di parlare ai propri figli nella lingua con cui si sentono più a loro agio e di adattarla gradualmente se necessario.
I bambini hanno bisogno di un sostegno extra?
In alcuni casi, ascoltare due lingue senza una guida chiara può creare confusione. Ecco perché l'interazione è così importante. I genitori dovrebbero parlare, leggere e cantare con i propri figli in entrambe le lingue per aiutarli a comprendere le differenze. Puoi anche supportare tuo figlio:
- Leggere libri bilingue
- Ascoltare musica in entrambe le lingue
- Guardare video pensati per l'apprendimento delle lingue
- Consultare un logopedista se necessario
Tutte queste strategie possono aiutare a sviluppare fiducia e comprensione man mano che il bambino cresce.
Quali sono i vantaggi dell'essere bilingue?
Crescere un bambino bilingue ha benefici che durano tutta la vita. Gli studi dimostrano che i bambini bilingui tendono ad avere:
- Migliore concentrazione e autocontrollo
- Capacità di problem solving più forti e di pensiero flessibile
- Maggiore creatività e resilienza mentale
- Miglioramento delle prestazioni accademiche
- Competenze sociali e comunicative più forti
- Migliore salute mentale a lungo termine e riserva cognitiva
Essere in grado di parlare più lingue aiuta anche i bambini a entrare in contatto con più persone e culture, rendendoli più empatici e consapevoli della situazione globale.
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