최근 연구에 따르면 두 가지 이상의 언어를 사용하는 동네에 사는 어린 아이들은 다양한 배경을 가진 사람들로부터 배우고 상호 작용할 가능성이 더 높습니다. 즉, 아이가 인종적으로 부유한 동네에서 자란다면 집에서 어떤 언어를 사용하든 관계없이 다른 사람들의 사회적 단서를 읽을 수 있는 가능성이 더 높다는 의미입니다. 연구에 따르면 “유아와 보호자와의 직접적인 상호 작용은 사회적, 인지적 발달에 강력한 영향을 미치는 것으로 나타났습니다. 대조적으로, 유아가 다른 사람(예: 유아가 살고 있는 공동체)과의 즉각적인 상호 작용을 넘어서는 사회적 맥락의 인지적 영향에 대해서는 알려진 바가 거의 없습니다. 현재 연구에서는 이웃 언어의 다양성이 다양한 사회적 파트너로부터 배우는 유아의 성향을 예측하는지 여부를 질문함으로써 이 문제를 다루었습니다. 데이터는 영어나 단일 언어를 사용하는 가정의 19개월 된 유아를 대상으로 영어나 스페인어를 사용하는 성인의 행동을 모방하는 경향을 평가하는 일련의 실험에서 수집되었습니다. 언어적으로 더 다양한 동네에 살았던 유아들은 스페인어 사용자의 행동을 더 많이 모방했습니다. 이 관계는 두 개의 별도 데이터 세트에서 관찰되었으며 유아의 일반적인 모방 능력, 연령, 평균 가족 소득 및 인구 밀도의 변화와 무관한 것으로 나타났습니다. 이러한 결과는 유아의 사회적 학습이 그들이 살고 있는 지역사회의 다양성에 의해 예측된다는 것을 시사하는 새로운 증거를 제공합니다.

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