最近的一项研究表明，在线学习的效果与传统的面对面教学一样好，甚至更好。根据学习技术中心的 Barbara Means、Yukie Toyama、Robert Murphy、Marianne Bakia 和 Karla Jones 进行的一项荟萃​​分析，该分析通过比较 99 年至 1996 年期间的在线和离线教育，分析了 2008 项研究，在线教育的效果非常好。结果表明，总体而言，在线教学的学生表现更好。更令人惊讶的是，仅在线的条件有时比混合教育方法（混合：在线和离线教学相结合）更好。如果学习者是成年人（大学生等），这一发现会更加明显。但是作者有两点警告：1-由于样本量有限，我们无法将研究结果推广到 K-12 学生；2-实际上很难进行面对面的比较，因为在线教育的教学方法、时间使用和课程结构都不同。
以下是该研究的主要发现（第 15-16 页）

• “平均而言，全部或部分课程通过在线学习的学生比通过传统面对面授课学习同一课程的学生表现更好。
• 在线和面对面相结合的教学比纯粹的面对面教学具有更大的优势。
• 研究发现，在线学习者在任务上花费的时间比面对面学习者更多，在线学习的好处更大。
• 不同研究实施在线学习的方式大多数变化都不会显著影响学生的学习成果。
• 在线学习方法的有效性在不同内容和学习者类型中表现得相当广泛。
• 在线和面对面条件在课程材料、教学方法和教学媒介方面各有不同，其效果更为显著。
• 在单一研究中实施的混合和纯在线学习条件通常会产生相似的学生学习成果。
• 视频或在线测验等元素似乎并不影响学生在在线课程中学习的内容。
• 通过让学习者控制他们与媒体的互动并促使学习者反思，可以增强在线学习。
• 为学生群体提供学习指导似乎不如对个别学习者使用这种机制成功。”

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